CNNのアンダーソン・クーパー 昼間の新トーク番組に起用される

NYT: Anderson Cooper to Host Daytime Talk Show

CNNのアンダーソン・クーパーは契約更改を済ませた。CNNで平日夜10時（東部時間）に放送している『アンダーソン・クーパー360°』（AC360）のアンカーを務めている。9月にジョン・クラインが更迭し、ラリー・キングが去る事となった今、クーパーはCNNの顔として機能するだろう。

そんなクーパーはトーク番組 Live with Regis and Kelly の代演をこなし、ABCニュース在籍時代にはリアリティ番組のホストを勤めたこともある。CNNが実施しているイベント『ヒーローズ』のホストでもある。良家に生まれたというのもあるかもしれなが、人受けする愛嬌が魅力と言えるのではないか。番組内で誕生日を祝福されるのだが、その殆どに出たがりの母が出てきて、単にクーパーが顔を赤くする姿が見たいだけなのかと思わせる。

そのクーパーが2011年シーズン（2011年9月）から昼間のトークショーの司会をするという。AC360は引き続き出演する。
どうなんだろう。

制作はCNNが属するタイム・ワーナーグループのワーナー・ブラザーズが行う。収録はニューヨークか。ワーナーのトーク番組といえばエレン・デジェネレス (The Ellen DeGeneres Show) やタイラ・バンクス (The Tyra Banks Show) がある。
ではクーパーが起用される理由とはなんなのか?タイラ・バンクスが終了し（再放送で継続している）、ワーナーはトーク番組のスター候補を探している。とにかく言えるのは昼のトーク番組の女王として君臨してきたオプラ・ウィンフリーが今シーズンで引退する事だ。
オプラが引退することは、放送局にとっては、ローカルニュースへのけん引役が居なくなるという事である。オプラを夕方のローカルニュースの前に放送し、オプラを観た視聴者が引き続きローカルニュースを観てくれることをどのローカル局も期待している。オプラより視聴者の多いテレビ裁判『ジャッジ・ジュディ』も同様の待遇を受けている。制作会社にとってはオプラの時間を狙っているだろう、新番組を投入するか他局から引き抜くかの手を打つだろう。
そこで2011年秋からの来シーズンは新番組がカギを握る。アンダーソン・クーパーはその有力候補となる、という話なのだ。
CNNがメディアコングロマリットに属していたから契約に至れたのだろう。

さて、障壁はどんなものか。
人間関係は色々あるだろうが、1年先なぞ判らない。しかし1年前から判りきっている障壁。それはクーパーがCNNでの仕事で時折ニューヨークから離れる、その一言に尽きるのだ。
『ヒーローズ』はロサンゼルスのコダックシアターで開催する。忘れた頃には国境線から生中継をし、移民問題（犯罪絡み）を取材する、本当に忘れた頃に突然始めるので厄介だが。また2011年からは2012年大統領選挙の共和党候補者選びが始まり、テレビ局は候補者を集めて公開討論会を中継する。2007・08年の候補者選びでクーパーは討論司会者のひとりだったが、今回はどうなのか。
現実に起こる可能性が低い、でもクーパーの威信に関わる最大の障壁は、彼の長期取材をどうするのか、ということだ。
彼は取材が好きだ。ことさら長期取材し続け、滞在を打ち切るタイミングが無い人だ。今年ではハイチ地震、メキシコ湾原油流出事故で数週間現地から生放送を続けた。最も知られた取材は2005年のハリケーンカトリーナだろうか。他のニュース番組がニューオーリンズから撤退してゆくのにクーパーが残り続け復興の出発点に立とうとする姿を追い続けた。ハイチ地震の時は発生翌日の放送でハイチに向かうことを明かし、深夜便でニューヨークを経った。
それが出来無くなるのだろう。「ドタキャン」してトーク番組に出演するゲストを怒らせる事は容易だ。ではドタキャンする裁量は誰が握るのだろう?トーク番組のプロデューサー?AC360のスタッフ?CNNの新社長?それとも彼自身?

トーク番組の司会者としての力量があるのかという疑問は障壁にはならないだろう。リージス・フィルビンの代演をしているし、今年3回、金曜日の放送で客入れしてトーク番組さながらの放送を行った。尤も、普段のAC360では識者へのインタビューや討論を毎日行っているし、それがCNNでは当たり前の光景なのだから。