ABC World Newsのキャスター交代

ABCが夕方6時半(ET)にネットワークの加盟局に向けて配信するニュース番組、辞書っぽく言えばこれが『ワールドニューストゥナイト』、現在の『ABCワールドニュース』となる。
現在アンカーを担当するチャールズ・ギブソン (Charles Gibson) が年末に引退して、新アンカーはダイアン・ソーヤー (Diane Sawyer) が決まっている。ABCが自身のニュースサイトで報じた。

チャールズ・ギブソンは1987年から2006年まで『グッドモーニング・アメリカ (Good Morning America, GMA) 』のアンカーを担当。1998年に降板したが翌年にカムバック、約18年ものあいだABCの朝の顔として担当。2006年から『ワールドニュース (World News with Charles Gibson) 』を担当している。

#WNTの不運
2005年に『ワールドニューストゥナイト (World News Tonight, WNT) 』のピーター・ジェニングス (Peter Jennings) がガンで入院、4月からギブソンやエリザベス・バーガス (Elizabeth Vergas) などが持ち回りで担当するのだが、8月にジェニングスは死去する。年末までピンチヒッターの持ち回りは続き、年始から新体制で再始動となる。
2006年1月にバーガスとボブ・ウッドラフ (Bob Woodruff) がアンカーを担当。毎日どちらかがアンカーチェアーに座り、ウッドラフは取材で席を外す事が多かった。3月、1週間かけて中東から生中継を行い、イラク国内を移動していた時に被弾する。頭をえぐり取られるような重症で、ダメかと思われたが文字通りの奇跡の生還を果たす事となる。しかし入院にリハビリと、記者生活からしばらく離れざるをえず、現在も時折顔を見せる程度にある。一方のバーガスには5月、第2子の妊娠が判明。産休に入らざるを得なくなるが、この時バーガスにとって悲劇が訪れる。レイティングにおいて2位の座を維持していたのだが、CBSに抜かれた3位に転落したのだった。産休明けには2004年から担当している『20/20』のアンカーに復帰するが、WNTには戻ってこなかった。チャールズ・ギブソンは6月から『ワールドニュース』のアンカーを担当することになったからだ。ジェニングスが降板してから14ヶ月後のことだった。

#Gibson/Sawyer
ギブソンは1975年からABCニュースに在籍。ワシントンDCで下院議会記者などを経て1987年から『GMA』を担当。朝の番組ホストを担当すると、役割の性質からニュースの現場に赴く機会が少ないが、コソボ紛争やローマ法王の死去などを現地から報じている。2004年大統領選挙では2回目の候補者討論を司会。2008年大統領選挙ではABC主催の予備選討論会の司会を務め、開票番組など各種の選挙特番を担当。
66歳と高齢だが、アメリカのテレビニュース産業にはもっと老齢でも現役を走るジャーナリストが山ほどいるので、「もっと続けられるだろうに」という声が多い。
ソーヤーは63歳、CBSからABCに移籍、1988年からニュースマガジン『プライムタイム (Primetime Live) 』のアンカーを担当。1999年からGMAアンカー。来年1月から『ワールドニュース』を担当するので年内にGMAを降板する見通し。

#次の次は誰か?
ソーヤーが後継というのは天下のウィキペディアが噂話として誰かが書いていた事だった。今回現実でそうなるのだが、ABCニュースは人材不足なのだろうか?40代でアンカーを担当すれば上手くいけば20年担当する事だって可能だ。これまでの歴史がそう語る。
若手といえば土曜日のアンカーデビッド・ミューアー (David Muir) と日曜担当のダン・ハリス (Dan Harris) 、それ以外にはジョージ・ステファノポロス (George Stephanopoulos) がいるが彼は日曜朝の『ジス・ウィーク (This Week with George Stephanopoulos) 』がある。バーガスやウッドラフを復帰させる案は考えていないらしいが、ピーター・ジェニングスのように再挑戦のチャンスはあっていいと思う。
ソーヤーは63、結構なお歳ではある。しかし、底力を見せれば20年も続く存在になるかもしれない。『プライムタイム』のかつてのライバル、『20/20』を担当していたバーバラ・ウォルターズ (Barbara Walters) というアメリカのテレビニュース産業の生き字引はトーク番組『ビュー (The View) 』の企画・出演を(プロデューサーも)する、彼女の番組をしているが、それを始めたのは70になってからだし、もう80歳に手が届く。ドン・ヒューイットの死去が伝えられたCBS『60ミニッツ (60 Minutes) 』の出演者だってそうだ。先に書いたとおり、アメリカのテレビニュース産業は70になろうが80になろうが現役で働いている人が多い。それだけの年齢とキャリアを積めば貫禄と安心感を得るが、番組自体が年老いて見えてしまう危険性を孕む。
さらには新陳代謝で新しい人材が育ってくれないと困る。新陳代謝が上手くいかなかった例はABCが『Who Wants Be a Millionaire? (いわゆるミリオネア) 』の放送しすぎで新番組の開発を怠った事がレイティング低下を招いたと指摘された。

20年続く逸材が生まれるかもしれないが、その人材を探すのも一苦労。ソーヤーの次をABCは真剣に探すだろう。ソーヤーが踏ん張ってどれだけ続けられるかも見ものだけど。次の次のWNTのイスに座るのは。そして目下の課題、次のGMAのイスは・・・。